Yorgelis, quien cumplirá 27 años el 10 de noviembre, comenzó en el karate a los 9 años. Su incursión en el deporte fue motivada por el deseo de llamar la atención de sus padres, quienes apoyaban intensamente a su hermano menor en el béisbol. Eligió el karate tras una curiosidad por la película «Karate Kid», y desde el primer momento en el tatami, sintió una conexión profunda. «En realidad fue como que si yo había nacido para hacer este deporte», expresó.
El apoyo incondicional de sus padres fue fundamental. A pesar de provenir de una familia humilde y con pocos recursos, siempre estuvieron presentes, sacrificándose para que Yorgelis asistiera a competencias y entrenamientos. Su padre le inculcó desde pequeña la mentalidad de disciplina y excelencia: «Si vas a hacer esto, lo vas a hacer para ser la mejor».
Sacrificios y Superación: Un Camino Lleno de Obstáculos
El karate ha llevado a Yorgelis por un camino de constantes desafíos y crecimiento. Ha vivido con nueve familias diferentes y en varios países como Estados Unidos, Bélgica, Kazajistán e Italia, donde reside actualmente, todo en busca de su evolución deportiva.
Uno de los obstáculos más difíciles que enfrentó fue una grave lesión de ligamentos cruzados, seguida de otra complicación, lo que la llevó a retirarse del deporte por casi dos años. Durante este tiempo, aunque buscaba crecer profesionalmente, sentía un vacío. Sin embargo, el reencuentro con el karate fue como «conseguir el amor por primera vez», y a los 23 años decidió regresar, convencida de que tenía mucho que ofrecer.
Esta experiencia, aunque le impidió clasificar a los Juegos Olímpicos, la llevó a una profunda reflexión. «Luego entendí que quizás yo no me iba a convertir en una atleta olímpica, pero me podía convertir en la mejor peleadora del mundo», afirmó, reconociendo que las adversidades fueron necesarias para su crecimiento y aprendizaje.
La Mentalidad de una Campeona y el Futuro del Karate
Antes de cada combate, Yorgelis se enfoca en la estrategia contra su adversario, manteniendo la calma y controlando sus emociones a través de la respiración. Su preparación es exhaustiva, estudiando a sus oponentes con semanas o meses de antelación.
Mirando hacia el futuro, Yorgelis planea continuar su carrera deportiva activa por unos 8 o 9 años más. Sin embargo, ya está trabajando en la formación de nuevos atletas. Su objetivo es ayudar a las futuras generaciones de karatecas venezolanos a evitar los sacrificios extremos que ella vivió, brindándoles «pistas» y orientación.
Actualmente, está abriendo un club en Italia y tiene planes de establecer otro en Caracas, con el fin de formar atletas profesionales y ofrecerles la oportunidad de prepararse en Italia. Su visión es convertirse en entrenadora una vez que su carrera como atleta activa finalice, quizás de una selección nacional o de su propio club.
Yorgelis Salazar es un testimonio viviente de que la perseverancia, la disciplina y el apoyo familiar pueden superar cualquier adversidad, inspirando a los jóvenes de Ciudad Guayana y de toda Venezuela a perseguir sus sueños con determinación.